２００４年８月、五輪発祥の地ギリシャで、２１世紀最初の五輪が開催されました。
私は日本スポーツアロマトレーナー協会のメンバーの一人として、選手村内マッサージブースで勤務することができました。
五輪という世界最高峰のスポーツの祭典に集まってくる選手というのは、各国の代表であり、世界トップクラスであり、そのような選手達をマッサージできたことは自分にとってかけがえのない経験をすることができました。
以下は、現地での活動報告及びに個人的な考察です。

まず、ほとんどの選手は、オイルもしくはクリームといった滑材を使用したマッサージを希望しました。また指圧を好きだと言う選手もたくさんいました。そういう選手は腰など部分的な指圧を要求してきました。また基本的には強めのマッサージを好み、ソフトにして欲しいという時も力を弱くするのではなく、スピードをゆっくりして欲しいということでした。
しかし、ただやみくもに強くすればいいのではなく、一つ一つの筋に対してしっかりとアプローチしなければ選手は納得してくれません。当然、種目によっても、筋肉のつき方は全く違うものなので、その種目で重点的に使う部分は特に念入りにアプローチする必要がありました。
つまりは、競技の特性・筋・骨をしっかりと理解していなければ施術は出来ないということです。
また個人的に興味深かったのは、卓球の選手がお腹をマッサージして欲しいと言ってくることが多かったことです。
それから選手を触っていて感じたのは、白人の筋肉は大きく膨らんでおり強靭、黒人の筋肉は中に詰まっているが柔軟で、例えるならバネの様に感じました。

選手及びコーチのケアにあたり、私が感じたことは、男女問わず世界的に見てマッサージを女性に施術してもらいたがる傾向があるということでした。あくまでこれは私個人が感じた意見ではありますが、何度かクライアントが女性を求める場に居合わせました。女性のクライアントが女性の施術者を必要とするのは分かる部分もありますが、男性のクライアントが女性の施術者を求めるのには正直がっかりしました。そこには少なからず異性への気持ちが含まれているように見えたからです。特に黒人のクライアントに多く見られた気がしました。
それは、マッサージ自体がまだまだ甘く見られている証拠ではないでしょうか。
その原因の一つとして、異性を施術する際には特に注意する点があるはずですが、どうもその点が、多くの男女施術者に欠けているからではないでしょうか。マッサージは疲労回復や精神安定等に非常に効果的です。しかし、施術者側のマナーが欠けていれば、クライアントがマッサージに対して甘い考えを持ってしまっても仕方のないことだと思います。
今後、施術者は技術と共にクライアントへのマナーという点でも多くを学んでいく必要があると思いました。

協会作成の選手に対するアンケート調査をしていて私が気になったのは、多くの選手が普段行っているケアの内容についてしっかりとした理解がないということでした。また、これはアロマセラピーと選手の関わりについても言えたことで、アロマらしきものを普段使っていると言う選手はいましたが、アロマの効果などの基本的な知識をしっかりと持った上で使用している選手はかなり少なかったのが現状でした。
しかし、それではせっかくの効果も充分に発揮できないと思います。
では何故そのようなことが起きているのでしょうか。
それは、監督やトレーナーが普段行っているケアの内容や効果を選手に対してしっかりと説明していないからではないでしょうか。
これは私達も施術をする際注意しなければいけない点であり、その時行ったものが何であるのかを、しっかりとクライアントに理解してもらう必要があり、そうでなければせっかくいい施術をしたとしても効果は半減してしまうと思います。改めて深く考えさせられた事でした。

選手村勤務の大半がアメリカとギリシャのスタッフでした。また今回アジアから参加した男性施術者は私だけでした。
会話は英語で行わなければならず、コミュニケーションをとるのには苦労しました。英語は世界の共通語であることは分かっていたつもりでしたが、あらためて英語の必要性を体感できたことは、これからの自分にとって非常にいい経験だったと思います。
また、日本人の施術者としての技術やマナーは、世界でもトップクラスにあると感じました。その点に関してはかなり自信がつきました。

私自身が協会の活動に参加して今年で４年目になりますが、今回、五輪に参加できたのは、様々な活動を通し、本当に色々な経験をしてきた中、頑張った自分自身への褒美だと思っています。

最後に、協会の活動に協力していただいた丸紅ケミックス、デサント、通訳でお世話になった塚田氏、三浦氏、現地での宿泊でお世話になったサーキース家の皆様、事務局の真島氏、事務局のサポートしていただいたオレンジフィールド、また日本人メンバー７人をまとめ五輪参加を実現させた神崎氏、言葉では書き尽くせないほどの素晴らしい経験をさせていただけたことを心より感謝致します。本当にありがとうございました。

日本スポーツアロマトレーナー協会認定スポーツアロマトレーナー
鍼・灸・按摩マッサージ指圧師　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　有野　康介